科学家将这一现象称为“初夜效应（first-night-effect）”，布朗大学的研究人员发现，当我们处于“初夜”环境下时，我们大脑中的一个半球会处于警戒状态，这种“半睡半醒”的状态可能是身体在监视周围陌生环境。

   有一些海洋哺乳动物和鸟类会更为明显地表现出这种“半球式”睡眠，比如海豚和鲸鱼。它们的大脑也是“半睡半醒”，这样它们在睡眠的同时能够上浮到水面换气。鸟类在长途迁徙的时候也会这样，它们可以一边休息一边导航。而人类的大脑还没有如此“高级”，但新研究发现简化版的类似能力人类还是有的。

    科学家们发现，在第一晚的睡眠中，人类左半球的某个区域比右半球更加活跃，而这种情况经常出现在慢波睡眠（非快速眼动睡眠的最深阶段）时段内。慢波睡眠是最深的睡眠状态，处于此阶段的人很难被唤醒，这就意味着在慢波睡眠阶段，人类的对危险的防御能力极低，而这也许就是人类“半球式”睡眠在此阶段出现的原因——身体的自我保护。从进化的视角来看，这一发现十分有意义，“半球式”睡眠极有可能曾经保护过我们的祖先，从那时起，这一特性就流传下来，在远古时代，睡眠可能是十分危险的（至少在野外如此），但同时也有助于人类的身心健康，睡眠有助于强化大脑记忆并帮助神经系统更高效地运转。

那么如何克服“初夜效应”呢？研究员Tamaki表示，当去一个新地方睡觉时，我们可以带一些能让自己感觉舒适的东西协助入睡，比如自己的枕头。如果要参与重要事宜，那么提前至少两晚到达，这能让你提前适应环境，从而改善睡眠质量。