1、机制方面

    音乐刺激能影响大脑某些递质如乙酰胆碱和去甲肾上腺素的释放，从而改善大脑皮层功能。

    音乐能直接作用于下丘脑和边缘系统等人脑主管情绪的中枢，能对人的情绪进行双向调节。

    情绪活动的中枢下丘脑、边缘系统及脑干网状结构与植物神经系统密切相关，也是人体内脏器官和内分泌腺体活动的控制者，因而情绪的紧张状态能直接导致某些内脏器官的病变，而罹患“心身疾病”。音乐能调节人的情绪，所以也就能帮助治疗某些心身疾病。

    大脑听觉中枢与痛觉中枢同在大脑颞叶，音乐刺激听觉中枢对疼痛有交互抑制作用，同时音乐还能提高垂体脑啡呔的浓度，而脑啡呔能抑制痛疼，所以音乐有镇痛作用。

    音乐能改善大脑功能，协调大脑左右半球，从而促进人的智力发展，所以常被应用于儿童的早期智力开发；音乐能改善智力障碍儿童的能力，所以音乐广泛地应用于特殊教育。

    心理学研究显示，音乐能影响人格，情感培养对人格成长至关重要，而音乐包容了人的情感的各个方面，所以能有效地铸造人格；音乐能超越意识直接作用于潜意识，因而在心理治疗中有特殊功效；音乐活动是极有序的行为，有助于协调身心及建立和谐的人际关系，因此被广泛应用于行为治疗。

    2、生理基础

    （一）属外周神经系统的自主神经系统的功能－暨音乐调节对心身疾病具有治疗作用的原理

    自主神经包括交感神经与副交感神经两个部分，其互相独立又互相影响。它们与人体各部分器官的关系如下图：

        
    自主神经一般不受意识的支配，但自主神经系统的活动与情绪有密切的关系。有人称主管自主神经的下丘脑为“情绪中枢”，人们的情绪如愤怒、痛苦、悲伤常会伴有明显的自主神经反应，并影响到相应的内脏器官。如在愤怒的情绪状态下，交感神经被激活，内脏器官的反应是，心血管系统的活动被激发，呈现血压增高，心率加快；消化系统活动被抑制，出现食欲不振、消化不良等反应。当然自主神经系统与情绪的关系只是情绪机制的一个方面，但这一机制对音乐治疗有重要的意义，因为音乐能有效地影响人的情绪，情绪通过自主神经的反应，可影响人的内脏器官，从这点出发，音乐就可以在治疗心身疾病方面发挥作用。

    （二）中枢神经系统中的脑干－网状结构、丘脑和下丘脑和边缘系统在音乐治疗中的作用

    脑干－网状结构：脑干包括延髓、脑桥、中脑三部分构成。

    网状结构：是位于脑干中央区纵横交错形成网状的神经纤维。有类型不同、大小不等的近百万种神经细胞散布其中。网状结构具有广泛的整合作用，除参与调控躯体运动与内脏活动外，对维持大脑的觉醒状态有十分重要的意义。网状结构内存在一个上行激活系统，对大脑皮层有普遍的激活作用；它还存在一个抑制系统，能使皮层兴奋水平普遍降低，诱导进入睡眠，是人体主要的调节睡眠与觉醒的机构。所以，网状结构在人的心理活动中有着重要作用，它使有机体在一定刺激条件下，保持一定的唤醒水平和清醒状态，维持注意，激活情绪。它还通过上行、下行激活系统的整合活动，对丘脑和大脑皮层的激活起着提供兴奋来源和协调的作用。对于音乐治疗来讲，它是对音乐刺激能迅速做出反应的部位，音乐治疗能对睡眠障碍，注意力障碍有治疗功能及对紧张情绪的进行调节，主要是通过网状结构起作用的。

    下丘脑属间脑的一部分，间脑位于大脑与中脑之间，由丘脑、上丘脑、下丘脑和底丘脑构成。是重要的整合生命的结构，又是外周感官输入的信息传至大脑的中继站。而下丘脑是神经内分泌和内脏功能的调节中枢，同时在人的情绪活动中有着重要作用，特别是有研究推测，下丘脑是进化中储存情绪模式的部位，脑生理实验中，通过微电极技术已发现下丘脑有专门的“快乐中枢”和“痛苦中枢”。

    边缘系统是由边缘叶与周围相连的结构组成的。边缘叶位于大脑皮层的边缘部分，在大脑半球的内侧面，上方为扣带回，延续部分为海马回，其前部钩形曲形成海马钩，这三个脑回连接成一个环形结构。由边缘叶与其邻近的皮层及其有关的杏仁核、下丘脑等皮层下结构共同组成的一个统一的功能系统，称为边缘系统。边缘系统是有机体适应环境的高级中枢，它突出的功能是调节情绪行为和情绪体验，尤其情绪体验被认为是整个边缘系统整合的结果。音乐能直接作用于边缘系统，对人的情绪行为起到调节作用，所以边缘系统对音乐治疗有着重要意义。