2001年，法国首个医学催眠大学自颁发文凭在巴黎第六大学问世。
已有1400人获得该文凭：医生、护士、牙医、心理治疗师、助产士。
二分之一的疼痛治疗中心建议进行催眠咨询。

在催眠的作用下，脑波频率逐渐降低，前扣带皮层的活动增强。而正是大脑的这一区域掌控着疼痛的情绪成分。想象自己的痛苦减轻了，它就已经减轻了。

儿童精神病科医生、非传统医学评估专家临床INSERM即将面世的一份报告的共同作者，他解释说：“心理疾病是临床表现（症状和临床信号）相当模糊的病理，因此难以评估病情是否好转。

疼痛几乎是所有的人都曾有过的一种经验。过去，人们认为疼痛完全是一种生理现象，控制它的惟一办法就是利用药物。随着人类认识的深化，愈来愈多的科学家开始接受一种新的理念，那就是疼痛是多维的心理生物社会经验，包括客观的感觉输入、情绪因素（如痛苦、恐惧、期望、心境、焦虑、紧张、暗示、记忆、动机）和社会成分（如文化和环境影响）。这表明，疼痛既是客观的，也是主观的；既有生理因素，也有心理因素和社会因素。正由于疼痛有主观性的一面，且与心理因素、社会因素有关，故而催眠术具有发挥其独特作用的广阔空间。事实上，自有催眠术以来（甚至可以追溯到更为久远的类催眠术时期），催眠术就与镇痛紧密联系着。迄今为止，依然在镇痛领域有着频繁的应用。

英国学者哈特认为：催眠是一种增加痛觉阈限和疼痛耐受性的迅速、有效和安全的方法，特别对于容易催眠的患者，当传统的镇痛方法失败或有禁忌症时更是如此。它也可以避免外科手术、避免药物依赖或滥用。其他的优点有：花费相对低，有助于增强患者的控制感、独立性和对不舒服的自我控制能力。催眠可以有效地处理疼痛的情绪方面，也可以通过催眠分析揭示慢性疼痛的深层意义。

20世纪70年代后，一种重新起用古医学的“自然疗法”在西方悄然兴起，后又发展迅速，但由于大半个世纪的告别，老医生早就死绝，大多数疗法也失传。西方人开始把眼光瞄向了传统医学保持比较好的国家和民族，尤其是中国的中医中药。以至于近年来，到中国学习自然科学的外国留学生中，学习中医药的留学生数量一直占据首位。据不完全统计，从1987年到2005年，中国为130多个国家和地区培养了54700余名中医药人才。世界卫生组织在中国建立3个国际针灸培训中心，培训了36000余名中医药专业技术人才。

替代医学（alternative medicine），也叫替代疗法，是由西方国家划定的常规西医治疗以外的补充疗法。按照西方的习惯，替代医学包括了冥想疗法、催眠疗法、顺势疗法、按摩疗法、香味疗法、维生素疗法等，传统的草药和针灸也归在其中。显然，这是在常规之外的一种选择，并非可以替代常规，所以应叫成“补充疗法”更准确。

目前各国都十分重视替代医学在医学领域中的地位，许多大学医学院都设立替代医学研究中心。而针灸和中医在西方医学被归入替代医学范畴，并占有较重要的地位，一项最新的研究表明，针灸在替代医学疗法中占第二位（23%），仅次于冥想疗法（34%），而草药疗法占12%，居第5位。

冥想疗法（ 

meditation）： 34%

针灸疗法（acupuncture）：23%

维生素和矿物质疗法（vitamin and mineral therapy）23%

催眠疗法（hypnosis）：20%

草药（herbal medicine）：12%

按摩疗法（chiropractic）：8%

自然疗法（naturopathy）：6%

顺势疗法（homoeopathy）：5%

香味疗法

精神治疗（spiritual healing）：5%

整骨术（osteopathy）：4%

香味疗法（aromatherapy）：4%

反射疗法（reflexology）：2%

而且AIDS病人接受传统医学疗法的比例也很大。接受按摩治疗达：54%, 针灸疗法：48%，可见传统医学疗法在西方有一定的市场。