在家里动动手指就可以探索天际的奥秘，转动身体，就可以360度游览博物馆……随着虚拟现实（VR）技术的发展、配套设备不断完善，元宇宙似乎离我们不再遥远。
美国《华尔街日报》称，美国Meta公司的数据显示，越来越多的Z世代愿意为VR设备付费。从远程会议、虚拟课堂到公司培训，VR设备几乎渗透到年轻人生活的方方面面中。美国《CIO》杂志称，通过互动、探索、犯错，Z世代正在把“沉浸式体验”融入个人生活。
“随着VR、增强现实（AR）、非同质化代币（NFT）、去中心化应用平台（Web3）等技术的发展，越来越多的Z世代在虚拟设备构筑的空间中寻找到精神共鸣。”美国“cynopsis”网站写道。然而，年轻人长时间沉溺于“虚拟世界”引起了一些家长的担忧：脱离现实可能影响孩子的身心健康，导致学习成绩下降。
专家认为，VR设备也有积极的一面。英国国家健康研究所发布的一份报告表明，VR可能缓解疼痛和焦虑。据英国“nursingnotes”新闻网站报道，伯明翰儿童医院在利用VR技术帮助患者缓解“对侵入性医疗的焦虑”。
15岁的杰克最近去医院做了个小手术，在术中尝试了这项新技术。他告诉“nursingnotes”网站，自己很喜欢戴着VR头盔的感觉：“我们打了个赌，看我能在注射结束前用VR头盔射多少气球。”
在杰克的父亲斯蒂文看来，通过VR设备辅助治疗是个有益的尝试，让治疗不那么令人生畏。“我能理解它为什么越来越受欢迎……与常规的就诊相比，这不失为一种有趣的消遣。”
麻醉师顾问本·奥沙利文博士是一名VR游戏玩家，他对这种“沉浸式体验”深有感触。他认为，妥善使用VR有助于患者将注意力转移到其他事情上，可以缓解治疗中的紧张和不适：“对儿童来说，住院是一段非常可怕的时期，确保他们受到尊重、在治疗过程中保持舒适非常重要。”
医疗+VR不能只是追求视觉效果
除了视觉方面，这个应用还具有听觉反馈功能，因此用户可以听到麻醉机的声音，或者使用骨钻或锤子时的声音。应用中还使用了触觉反馈，不过仅限于对培训有关键意义的地方。Goel解释说，在培训中作出决定和犯错的功能构成了他们的双环模拟体验，而这种体验是Anders Ericsson所说的“刻意练习”的必要环节。
“医生在手术前和手术中做出的决定都会对患者的结果产生影响，”他说。“我们将这种决策过程嵌入到了我们的模拟模块中。”
说到触觉反馈，支持它们所需的硬件的成本和便携性也会反过来影响它们的使用范围。公司的许多客户都会带着教学设备旅行，要求这些设备能够快速设置和拆解。而且团队也很重视减少世界各地医疗条件的差异所带来的影响。
“增加比较复杂的硬件会限制能够使用它的人数，”Goel说。“世界上某些地方医疗条件的差异所带来的影响对我们Precision OS来说是一个重要的考虑因素。因此我们始终关注的重点是，在创建最有影响的教学软件的同时，确保它使用最便于携带的硬件，从而实现全球发行。”
提高便携性也是为了让受训医生能够方便地接受培训，无论是在自己家里、办公室还是学校。目前的硬件实现方式是用一台笔记本电脑连接一个头显，这给搬运增加了一点麻烦，不过团队计划在明年改用Oculus Quest之类的移动VR设备。
医疗+VR实际落地是否遇到了阻力呢？
当说起应用实际落地的经验，Oliveira表示。“这个说来很有意思，我们有时会在一些意想不到的地方遇到少许阻力，比如在比较年轻的学生或医生中间，而我们本以为在年纪较大的群体中会有阻力，结果有时候却能得到难以置信的良好反应。事实上我们从来不需要花力气推广这种技术。大家似乎都明白，这就是外科培训的未来。大多数组织只是想要找到引进它的最佳方式。”
总的来说，随着这种技术的经济性、易用性和便携性变得越来越高，它正在被广泛接受。由于这种系统还可以用来收集表现数据并在后端为学生提供评判指标，显然它也能令那些负责培训和教育新一代外科医生的人受益。
如今，Precision OS已在作为公司原始合作伙伴的十家北美大学和研究机构中被数百名住院医生使用，在2019年5月，Precision OS通过加拿大皇家内外科医师学会的一家供应商获得认证，从此他们的培训能够在外科医生的继续医学教育（CME）中用于成绩评估。这个来自声名显赫的机构的认证是对这家公司通过VR实现最高质量培训的努力的认可。
这种医学与技术的结合正在颠覆内外科医生的传统教学方法。
“作为一个执业外科医生，我深知我们在上述细节上花费的时间和精力可能有很重要的意义，”Goel说。“学员的学习内容和学习方式对我们来说至关重要。我们的合作伙伴和用户对我们的信任都反映在我们的内容中，原因只有一个——为了让他们能够在虚拟现实中有目的地进行练习，从而使他们在手术中能够精确操作，真正造福于全世界的患者。”
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