大部分人是如何爱上跑步的？这其中当然有一大部分人的初衷是为了减肥，真正成功的也只属于更有毅力的那一部分。当跑步开始疯狂地席卷北上广这些特大中心城市，并且慢慢形成一种习惯，人们当然要问，跑步真的有那么好玩吗？

　　大多数人并不觉得跑步有什么乐趣，它是孤独的、重复的甚至无聊的一种运动，村上春树也持相同的态度，可是他仍然坚持每天晨跑——跑步的魅力在别处，准确地说，不仅仅是跑步，只要运动起来就会为你的大脑带来改变。难怪许多白领说，开始跑步之后，却突然发现自己的时间变多了。

　　今天，我们就来解密一下大脑。紧张焦虑的感觉，可能对我们的心理产生巨大的负面影响；周期性的紧张焦虑也会带来身体上的不适：削弱免疫系统，使血压升高，甚至引发心脏病或带来致命后果。不过，原始的应激反应不全然是坏事，如果能促生一种正向的自我激励机制，我们将可以更加积极而坚韧的态度应对压力和紧张。

　　跑步能刺激新生神经元，减轻焦虑

　　你为什么而忙？看起来像是一个挺深奥的哲学问题，但是，当你把它理解成一个科学问题的时候，解决方法就简单得多了。

　　忙碌是大部分都市白领们或者说新兴中产阶级共同的状态。任职于清华大学人文社科学院政治学系的吴强在一篇文章中写到，面对日复一日的排队挤地铁、堵车、加班和各种地位差异，作为正常人，只要认真对待这一切，便几乎不可避免地可能产生焦虑。然而就是在这一群人们当中，生出大批的跑步铁杆粉丝——他们发现，跑步是一个不错的减压方式。

　　最近神经科学的研究，对焦虑成因也有了新的发现。科学家们证实了，焦虑的根源来自于我们大脑当中“海马区齿状回区域”，如果新生神经元不足就将引发焦虑感——焦虑有时候并不是社会问题，或者形而上的思考，返璞归真，我们也可以把它理解为生理需要——我们需要刺激一下自己的“新生神经元”。有一种药物可以做到，名叫“百忧解”。

　　但不吃药，我们同样可以赶走焦虑。科学家们用小白鼠进行对比试验，发现跑步和体育锻炼能够刺激海马区的新生神经元，减轻焦虑。所谓生命在于运动，如今也从科学当中找到佐证。

　　跑步是可以让人变聪明的

　　许多白领认为，跑步是一种节约时间的运动方法——因为自己要想法子挤时间出来跑步，不得不尽快完成手头上的工作，时间长了，竟然发现自己慢慢变得高效起来。这也就是为什么有人说，开始跑步之后发现自己的时间变多了。

　　实际上，一组日本的运动学家证实了这一现象——跑步就是可以让人变聪明，而且只需要跑个十分钟就够了。

　　一组日本的运动学家招募了25名健康的年轻人参与实验，实验共分两轮；在第一轮，实验对象需要骑行固定式的自行车10分钟，而在第二轮他们只是休息。志愿者在实验前后各接受两组测试。其中一组专门测量情绪和兴奋程度，例如精力充沛还是昏昏欲睡，放松还是紧张等等。

　　另外一个是著名的“斯特鲁测验”，测量注意力和大脑的运行速度。研究员向志愿者展示许多描述颜色的词语，如“红”、“黄”、“蓝”，但是这些词显示在屏幕上的时候本身也是有颜色的，志愿者需要说出字的颜色，而不是字本身。

　　结果是，志愿者在运动后的斯特鲁实验中的反应速度有明显提升。不过，对照试验当中，休息之后的志愿者们并没有表现出这种提高。

　　运动还引发了大脑左侧两个区域的活动激增——这两个区域都涉及注意力以及执行功能。而且由运动引起的大脑激活程度和处理速度的提高相关。