专家研究了内啡肽——身体内一种天然镇痛物质。研究报告的作者在发表于英国《科学报告》杂志的文章中写道，这种化学物质是一种“强效的镇痛剂，的确比吗啡这种镇痛药更有效”。

牛津大学实验心理学系的博士研究生凯特琳娜·约翰逊说：“内啡肽是我们痛苦与快乐系统的一部分——它们是我们身体的天然镇痛剂。一种理论称，社会交往会引发积极的情感，内啡肽会与大脑中的阿片受体结合。这会让我们获得在见到朋友时产生的那种良好感觉。”

报道称，研究人员对101名18岁到34岁的成年人进行了研究，向他们提出许多关于他们生活方面的问题，他们还接受了无创伤身体疼痛测试。研究人员发现，社会关系网络更广泛的人更能够忍受痛苦。

约翰逊说：“这些研究结果非常有意思，因为最近的研究表明，内啡肽系统可能会因心理障碍比如抑郁而受到破坏。这可能就是为什么抑郁的人常常缺乏愉悦感并脱离社会的原因之一。”