上图（图3，A）是一只12岁的雄性葵花凤头鹦鹉（Cacatua galeritaeleonora），名叫雪球，它可以跟着后街男孩以及迈克尔∙杰克逊的音乐节拍点头和踏脚 (Patel et al., 2009)。另外，Cook等发现，一只加利福尼亚海狮（Zalophus californianus）也可以随着音乐节奏晃动身体 (Cook et al., 2013)。

音乐快感缺乏症

众所周知，音乐能给人带来快感。2000年前后，加拿大麦吉尔大学的Blood和Zatorre等人发现，动听的音乐能够像食物、性、毒品一样，触发中脑缘的奖赏系统，从而给人带来强烈的快感 (Blood et al.,1999; Blood and Zatorre, 2001)。这一发现可以解释为什么人们会喜欢听音乐，不过凡事皆有例外。2014年，Mas-Herrero和Zatorre等人又发现一种新的音乐缺陷——音乐快感缺乏症（musical anhedonia）。与乐盲人群不同，音乐快感缺乏者对音高和节奏具有正常的认知能力，对食物、性、金钱等能产生快感，但是对音乐缺乏快感 (Mas-Herrero et al., 2014)。音乐对大脑奖赏系统的触发以及音乐快感缺乏症的研究表明：一方面，音乐能像食物、性、毒品、金钱一样给人带来快感；另一方面，相较食物、性等，音乐触发大脑奖赏系统的路径似乎具有特异性。

音乐才能的基因基础

通过行为和认知水平的研究，科学家认识到音乐才能具有遗传基础。目前对音乐才能基因水平的研究相对较少，不过近年正在兴起。去年澳大利亚墨尔本大学的Yiting Tan等写了一篇综述——《音乐才能的遗传基础》 (Tan et al., 2014)。该综述对与音乐才能相关的基因研究作了一个比较全面的介绍。研究表明，第4号染色体上的一些基因位点与歌唱和音乐感知相关；第8号染色体上的一些位点和绝对音高感知相关；第12号染色体上的AVPR1A基因和音乐感知、音乐记忆相关；17号染色体上的SLC6A4基因和音乐记忆、合唱相关 (Tan et al., 2014)。目前该领域的研究正日益增多并日趋成熟，相信未来几十年音乐才能的基因研究将会是个热点。

动物的类音乐才能

如果音乐才能是进化的产物，除了应该具有遗传基础外，在非人类物种上也应该或多或少找到一些类似现象。研究表明，某些物种，如金丝雀、驼背鲸、白臂猿等，具有“歌唱”的才能 (Payne, 2000; Gray et al., 2001; Hauser and McDermott, 2003)。另外，鲸鱼和鸟类的“歌声”跟人类的声乐具有类似的结构 (Gray et al.,2001; Bolhuis et al., 2010)。最新研究还揭示，隐夜鸫（Catharus guttatus）歌声中基于泛音的音高结构和人类音乐的音阶结构相似 (Doolittle et al., 2014)；另外，相对于寂静无声，黑猩猩（Pan troglodytes）更喜欢非洲和印度音乐 (Mingle et al., 2014)。上述例子说明某些动物享有和人类相似的音乐特征和音乐才能，所以，以后再说“对牛弹琴”时得小心点。

音乐和舞蹈从来都是一对双胞胎，彼此往往伴随出现，从“载歌载舞、能歌善舞、歌舞升平”等成语可见一斑。就算没有舞蹈，人们也常常会伴随着音乐发生一些同步化动作，诸如点头、晃脚、打节拍等。这种随着音乐节奏进行的同步化动作，叫做"感觉运动同步化 （sensorimotor synchronization，SMS）"(Repp, 2005; Repp and Su, 2013)。除了人类，近年发现鹦鹉 (Patel et al.,2009; Schachner et al., 2009)和海狮 (Cook et al., 2013)也有这种能力。