古乐有宫、商、角、徵、羽五音，《乐记》中说：宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物。张守节《史记正义》云：“君、臣、民、事、物五者各得其用，不相坏乱，则五音之响无獘败也。”如果五个音乱了，韵律不和谐，杂乱无序的时候，社会也就败坏，毫无道德，离灭亡也就不远了。

《黄帝内经》曰：“天有五音，人有五脏；天有六律，人有六腑……此人之与天相应也”；明代医家张景岳认为音乐“可以通天地而和神明”；擅长外治法的清代名医吴师机著《理论骈文》中主张：“看花解闷，听曲解忧，有胜于服药者矣。”所以古代的音乐可修养身心，延年益寿。

音乐能够治病，现在医学领域的研究人员也在做这方面的研究。人对声音的接受能力始于婴儿在母亲肚子里的时候，人的五官中最先“开窍”的是耳朵，婴儿可以听到母亲的心跳声、呼吸声和讲话声。

现在人们对婴儿进行的“胎教”，其中就包括让孕妇听音乐。在临床上，优美舒缓的音乐可以调解人的情绪，帮助人呼吸，对内脏起调节的作用。

古代的音乐分清乐和雅乐，都是为了是净化人的灵魂，这就是为什么过去的古乐听起来非常缓慢平和，因为它是叫人静下来的，人听了音乐以后心灵上得到一种宁静。