音乐发展至今已有四五千年的历史。由于人们生活在大自然之中，上古时代的人类最先接受的娱乐内容是大自然的风涛倾耳、瀑布欢腾、潺潺泉水、虎啸猿啼、空山鸟语、蝉鸣蛙噪等优美的天然乐章，这就形成了最原始的自然音乐。音乐具有多种不同的节奏，人体的活动对音乐节奏有明显的跟随作用。一方面音乐的艺术感染力作用于感情，以情导理，使人的心情保持愉悦，让人自然而然地放松，消除常人和病患精神上的障碍；另一方面音乐的物理作用，以特定的频率、声压直接作用于人体的器官，如对心脏或听觉器官产生共振和谐的作用，它既可以增强人的抗病能力，又有利于治疗疾病，因此，音乐节奏的变化可以带动并调节人的生理节奏。基于此，早在远古时期，便产生了用音乐治疗疾病的方法――音乐疗法。 “音乐疗法”，亦称为“音乐养生”或“音乐医疗”。

　　音乐疗法属心理治疗方法之一，是利用音乐促进健康，特别是作为消除心身障碍的辅助手段。根据心身障碍的具体情况，可以适当选择音乐欣赏、独唱、合唱、器乐演奏、作曲、舞蹈、音乐比赛等形式。心理治疗家认为，音乐能改善心理状态。通过音乐这一媒介，可以抒发感情，促进内心的流露和情感的相互交流。 
　　许多临床资料和实验研究证明：音乐可以改善注意力，增强记忆力，活跃思想，丰富、改善情绪状态，有利于调节和改善个性特点和行为方式，消除孤僻儿童与周围环境的情绪和理智障碍，加强人们对人生意义的认识和自我信心；若让老年人听他青年时代熟悉的抒情、轻松的音乐，可以唤回对青年时代美好的回忆，有助于调节情绪，增强生活信心，可以调节呼吸、循环、内分泌等系统；音乐还具有良好的镇静、镇痛作用。具体说来，音乐对人体的作用，主要是通过心理作用和生理作用两个途径实现的。 
　　从心理层面来说，音乐作为一门艺术，不仅能给人们提供一种精神上的享受，同时还可以表达思想感情，鼓励意志。优美、轻松、愉快的音乐可以使人们的情绪愉快，它可以使人们紧张的心情得以放松。 
　　音乐能够影响人的情绪，不同的音乐对不同的心理疾病具有治疗作用，现在世界上大多数医生已经对此不再怀疑了。音乐在缓解痉挛、消除紧张和恐惧状态方面有着奇迹般的作用。有些疾病用药物或其它治疗手段不能有效治疗，但是音乐却可以。可见，音乐在人类生活中起着很重要的作用。 
　　从生理层面来说，早在两千多年前的中国医学巨著《黄帝内经》中就记载着：“肝属木，在音为角，在志为怒；心属火，在音为徵，在志为喜；脾属土，在音为宫，在志为思；肺属金，在音为商，在志为忧；肾属水，在音为羽，在志为恐。”在我国医学史上很早就有把声乐的五个音阶(宫、商、角、徵、羽)与人体的五脏(脾、肺、肝、心、肾)结合起来判断疾病的发生、发展，以及对疾病进行诊断、治疗的记载，有所谓“宫动脾、商动肺、角动肝、微动心、羽动肾”之说。目前，音乐疗法在国际国内正逐渐形成一门完整的边缘学科，被越来越多的人们所认识。 
　　 
　　不同类型的音乐疗法 
　　

　　被动音乐疗法：通过听音乐的方式使患病者的精神、神经系统得到调节，从而达到治疗和康复的目的。可根据治疗的需要和自己对音乐的欣赏能力、对音乐的爱好程度，选择一些优雅活泼的乐曲，每天抽出一定的时间，边听边闭目养神，品味音乐所描绘的意境。 
　　主动音乐治疗：是一种亲自参与音乐艺术之中的一种疗法。患者通过参与音乐行为，如直接参与演奏、演唱等活动达到治疗与康复的目的。 
　　音乐电流疗法：这当中又可分音乐电流的电极疗法、电针疗法及磁场疗法等，它将音乐疗法与其它疗法有机地结合在一起，各取其优点长处，使疗效更加显著。这一治疗方式在临床实践中收到了良好的效果，并且应用范围越来越广。 
　　 
　

　　
　　音乐应根据病人的不同因人而异地有所选择。合适的音乐治疗，常可取得很好的疗效。 
　　1　忧郁的病人宜听“忧郁感”的音乐。不管是“悲痛”的“圆舞曲”，还是其他有忧郁成分的乐曲，都是具有美感的。当病人的心灵接受了这些乐曲的“美感”沐浴之后，会很自然地慢慢消去心中的忧郁。这是最科学，也是最易见效的方法。 
　　2　性情急躁的病人宜听节奏慢、让人思考的乐曲。这样可以调整心绪，克服急躁情绪，如一些古典交响乐曲中的慢板部分为好。 
　　3　悲观、消极的病人宜多听宏伟、粗犷和令人振奋的音乐。这些乐曲对缺乏自信的病人是有帮助的。乐曲中充满坚定、无坚不摧的力量，会随着飞溢的旋律而洒向听者“软弱”的灵魂。久而久之，会使病人树立起信心，振奋起精神，认真地考虑和对待自己的人生道路。 
　　4　记忆力衰退的病人最好常听熟悉的音乐。熟悉的音乐往往是与过去难忘的生活片段紧密缠绕在一起，想起难忘的生活，就会情不自禁地哼起那些歌曲和音乐，也同样会回忆起难忘的生活。记忆力衰退的病人常听熟悉的音乐，确有恢复记忆的效用。 
　　5　原发性高血压的病人最适宜听抒情音乐。有人做过实验，听一首抒情味很浓的小提琴协奏曲后，血压即可下降1.3～2.7kPa。原发性高血压的病人需要的是平静，最忌讳的是那些有可能使他们听后激动的音乐。 
　　6　产妇宜多听带有诗情画意、轻松幽雅和抒情性强的古典音乐和轻音乐。这样的乐曲可帮助产妇消除紧张情绪而使心情松弛、充满信心、减少疼痛感，有利于生产。不宜听那些节奏强烈、音色单调的音乐，特别是迪斯科音乐。