中国有句老话，叫做“笑一笑，十年少”。这一方面说明，人情绪好，笑起来显活力、显年轻；另一方面也暗示，好的心情或许也和健康有关系。“长寿老人”给我们的印象大多也是笑呵呵的与世无争，甚至很多人说自己长寿的秘诀，并不是吃得多健康、锻炼得多勤快，而是“乐呵”。
正情绪像水,稳定的情绪是涓涓细流,滋养万物;不稳的情绪则是咆哮波涛。人的一生需要拥有多种素质,其中最重要的一点就是情绪稳定。有人曾说"一个失落的灵魂能很快杀死你,远比细菌快的多"。人生路上,我们遇到的最大敌人,不是能力,不是条件,而是情绪。
到了欧美社会，也随处可见“笑容是最好的良药”这样的鸡汤。各种各样的正能量话语，都会把好的情绪和健康联系起来，仿佛这已经成为了一个公认的真理。实际上，也有各种各样的研究表明，情绪能够对健康产生积极的影响。比如，芭芭拉•弗雷德里克森（Barbara L. Fredrickson）的一篇被引用了1.2万次的研究论文表明，一系列积极的情绪，例如愉悦、兴趣、满足、爱等，能够扩大人们的“思维-行动空间”（thought–action repertoire），也就是扩展人们的思考和行动能力，来应对各种各样的情况，包括改善自己的身体健康。
但是最近有研究表明，好心情带来健康的公式，并不能通行于全世界。在一些文化中，积极、正向的情绪，和身体健康并没有因果联系，其中就包括我们亚洲文化。
快乐的美国人比较健康，快乐的日本人则未必
2017年9月一项发表在《心理科学》（Psychological Science）期刊上的研究，就质疑了“快乐带来健康”这种简单粗暴的联系——或者至少，“正向的情绪带来某种健康指标的提升”这件事，在不同的文化中有不同的体现。其中，美国人的健康状况更容易被正向情绪影响，而日本人却不同。
来自威斯康星大学的研究者从美国人和日本人中分别抽取了数百个中年样本，平均年龄都在55岁上下，是心血管疾病的高发人群。研究者分别对他们做了问卷调查，询问他们在过去的30天中，经历的正向情绪（比如高兴、满足、热情、平静、活力等）和负面情绪（比如紧张、焦虑、失望、害怕等）分别有多频繁，然后使用他们的血脂作为参照指标。血脂会直接影响到心血管疾病的发病，是这个年龄段的人群广泛关心的健康指标之一，具有代表性。另外，研究者也设定了诸如性别、收入、教育、生活习惯和BMI等作为控制指标，来找出影响因素。
研究者发现，在美国人中，平日里更积极的人血脂比较低，显示了比较好的心血管健康状态；而在日本人中，却没有这样的联系——平日里高兴与否，和他们的心血管健康之间并无明显联系。
快乐让人健康的前提是，整个社会更看重正向情绪
结合一些其他研究，以及日本和美国之间迥然不同的文化背景，研究者推测，一个人，或者说一个社会，对于正向情绪的评价，能够左右正向情绪和健康之间的关系，这也是通过人们自己默认的行为来实现的。
BMI被认为和健康的生活方式、饮食有关。美国人中，不管收入、年龄、教育或者其他健康指标如何，正向情绪高的人，更倾向于保持锻炼，BMI普遍更低。这个因果链条也被研究者控制变量时所发现（情绪和体重这两个相关因素，被锻炼这个变量所控制，所以“是不是因为胖所以才不开心”这个反向的关系并不成立）。
美国人相对更看中“正向情绪”，认为高兴满足热情等等情绪是非常重要的，在社会生活中扮演重要地位。常常保持正向情绪的美国人，通常也感觉自己更被社会接受，从而也更有动力且更有能力去保持健康的生活方式，并切实地影响健康指标。这也与前文提到的“思维-行动空间”的理论相符。在美国的文化中，情绪是自身可以控制的、需要自己对此负责的。成天丧气滚滚的人，必然也会受到社会排挤。
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