近日，苏黎世大学的研究人员展示了其最新的研究项目“睡眠循环”（SleepLoop），在这个研究项目中，研究人员想通过研究解决目前人群面对的最普遍的健康挑战，即缺乏安稳的睡眠及其对社会和经济的负面影响。

在过去几十年里，睡眠障碍在人群中变得越来越流行，我们常常会听到一些关于睡眠不好的抱怨，有些人抱怨晚上只能睡几个小时，有些人则抱怨晚上根本无法入眠；西方国家中每三个人中就有一人会面对睡眠不足的问题，睡眠不足会对社会和经济带来严重的影响。

为此，研究人员和很多内科专家就想通过研究来解读引发睡眠不足的根源，于是他们发起了一项SleepLoop研究计划，改计划旨在利用特殊技术来改善机体的睡眠质量，目前该项目已经在苏黎世大学一年一度的学术会议上呈现给了公众，未来这项技术或将有望改善人类的睡眠质量，并解决很多睡眠问题。

对大脑进行刺激

SleepLoop计划背后的理念就是在个体睡眠期间测定脑波，同时利用这些信息通过播放声音来刺激个体的大脑，而这种技术可以针对每个人量身定做；这或许就能更好地同步大脑中的神经细胞，从而提高人们的睡眠质量。该计划是苏黎世大学儿童医院研究者Reto Huber和Christian Baumann的创意想法，而苏黎世移动健康系统实验室的研究者Walter Karlen目前在该技术的发展上处于领先地位。目前共有16个研究团队参与到了这项研究计划中。

听觉刺激并不是一个新概念，实际上，来自苏黎世大学的研究人员此前就对听觉刺激进行过一段时间的研究，然而，目前研究人员必须持续监测人们睡眠期间的脑电图（EEGs），从而鉴别出精确的睡眠阶段，并有效地调节这种刺激信号，以便更好地改善人们的睡眠质量。移动健康系统实验室的研究者Karlen说道，这或许非常困难且耗时，而且对于参与者而言，这也是一项非常艰巨的研究，他们不得不在睡眠实验室度过整晚，而且只有少数人能够适应这种情况。

作为子项目研究的一部分，研究者Karlen非常想开发出一种便携式的设备来测定参与者大脑的脑波，自动化对其进行分析，随后在合适的时间利用声音来刺激其大脑，这种设备需要一定的实用性且便于用于使用，因此受试者可以把它们带回家，在几天或几周内使用它，同时研究人员也需要获得高质量的数据以便未来能够在临床中对这些数据进行使用。

在研究的第一个阶段，Karlen及其研究团队将会调查65岁以上人群睡眠的行为，尤其对于老年人而言，他们通常会抱怨无法入眠，因此研究者就想通过研究寻找是否听觉刺激能够给其带来益处，从今年1月份开始，研究人员就已经开始招募受试者利用SleepLoop设备来进行测试了。

优化设备的可用性

这个子项目的目的不仅想要收集老年人群的睡眠数据，还想通过检测来优化设备的可用性，研究者Karlen说道，这或许非常重要，对于人们而言他们希望尽可能独立地使用这种设备，并不需要持续的技术支持。最后，Karlen表示，在苏黎世，睡眠研究有着非常悠久的历史，对于我而言，睡眠也是我从事研究灵感的源泉，但目前仍然还有很多未解的谜题，随着SleepLoop设备的诞生，我希望其可以打破目前睡眠研究的僵局，并能更好地改善人们的睡眠质量。