小歌雀的鸣叫声和它的“鸟脑”比人们意识到的要复杂得多，而且类似于人类语言。一项新研究发现，雄性歌雀会故意随机切换和搅乱自己的鸣唱“曲目”，这可能是为了使它们的雌鸟听众保持兴趣。

规划演出顺序

报道称，这项研究由美国杜克大学生物学教授、杜克大学脑科学研究所成员斯蒂芬·诺维茨基的实验室和迈阿密大学做出。该研究表明，鸣唱的雄鸟能够在长达30分钟的时间内记住自己歌曲的顺序以及每首歌曲鸣唱的频率，这样它们可以策划当前的播放列表和下一个播放列表。研究成果发表在1月26日一期的英国《皇家学会生物学分会学报》上。

据报道，歌雀是一种北美地区常见的鸣禽，但只有雄性会唱歌。它们用歌声来保卫自己的地盘和求偶。

报道指出，求偶时，歌雀会高唱多达12支不同的歌曲，全部曲目可能需要近30分钟完成，因为它们会在进入下一首曲目之前多次重复同一支曲子。除了改变重复的次数外，雄鸟每次演唱自己的“专辑”时也会改变曲调的顺序。然而，一个很大的未知数是，雄鸟改变它们的歌曲顺序和重复次数是偶然的还是有意为之。

报道称，为了获得一些关于鸟类是否有意随机切换和搅乱曲调的数据，诺维茨基的长期合作者、迈阿密大学鸟类生物学教授威廉·瑟西装载了录音设备，长途跋涉到宾夕法尼亚州西北部的森林地区，设置面朝树林的麦克风，每天耐心等待5个小时。

控制间隔时间

据报道，在录制了30多只鸟的全套歌曲后，这个团队仔细研究了唧啾鸟鸣的视觉光谱图，并且分析了每首歌曲的歌唱频率和顺序。

报道指出，关于雄鸟会密切关注自己的曲调以避免重复的第一个线索是，就像斯波蒂菲（Spotify）上的播放列表一样，雄鸟通常会先唱完自己的全部曲目，然后再重复一首歌曲。

研究人员还发现，一只歌雀唱某一首歌曲的次数越多，回到那首歌的间隔时间就越长，这可能是为了在再次鸣唱这首歌曲之前建立期待感和新鲜感。例如，如果一只雄鸟连续唱了10遍曲目A，就会唱更多其他的歌曲，然后再回到曲目A；然而，如果曲目A在一组歌曲中只唱了3次，那么雄歌雀可能会较少地鸣唱剩下的曲目，然后回到仍然新鲜和鸣唱不多的曲目A。

拥有罕见天赋

综上所述，这些发现表明，歌雀拥有一种极其罕见的天赋，而且这种天赋有一个同样非同寻常的名称：长距离依存关系。

这意味着一只雄歌雀此刻唱什么，取决于它在30分钟前唱了什么。这是之前的纪录保持者金丝雀的记忆容量的360倍，金丝雀只能以这种方式处理约5秒钟的歌曲信息。

报道称，虽然这项研究令人印象深刻，但对人类的影响尚不清楚。不过它的确表明，同样受长距离依存关系影响的人类语言中的词汇顺序可能不像以前认为的那样独特。

报道指出，同样有待观察的是，更好的随机切换能力能否让雄鸟在寻找爱情方面更有优势。或许雌鸟会对更能搅乱曲目的对象保持兴趣，并且不太会与另一只雄鸟偷偷摸摸来往。

据报道，亲子鉴定是确定鸟类单偶制的一个有效指标，因此计算雌鸟产下的小鸟中有多少来自于其同巢伴侣，然后与附近别的鸟类作比较，可能是诺维茨基团队的未来项目。

诺维茨基说，雄歌雀是否通过调整歌单来保持雌性注意力暂时还只是猜测，但这项发现的确凸显出我们可以在健身房借鉴类似的方法。

他说：“你有跑步时听的特定歌单，原因是跑步有点无聊。你知道这10首歌会让你保持动力，但如果你要跑20首歌的时间，为什么不随机播放呢，这样下一次你就不会以相同的顺序听到相同的歌曲。”